Les portes sont au cœur de l’histoire urbaine, et au moment où leur typologie, leur ornement et fonctions étaient étudiés dans un colloque au début de ce siècle, la notion de l’entrée dans la ville faisait aussi son apparition parallèle. Depuis lors, les perspectives se sont particulièrement enrichies sans pour autant que l’occasion se soit présentée de revenir à ces notions capitales, ou de les croiser. Or, du côté de l’archéologie urbaine, de nouveaux travaux ont bien développé une approche plus fine des relations entre les différents espaces de la ville à l’échelle du quartier par exemple, et surtout autour de celui de la rue, un lieu qui, comme les portes, représente à la fois une limite et une interface : c’est la société dans son ensemble qui a est vue à travers ces espaces, comme l’ont montré des synthèses récentes. Les quartiers urbains ont aussi été étudiés d’après une approche du sensible. Or, comme les rues et les quartiers, les portes sont aussi des espaces où la société se donne à voir.