Gorgonians of the Muséum d’Histoire Naturelle de Nice
Les gorgones du Muséum d’Histoire naturelle de Nice
Résumé
Quelques 70 spécimens de gorgones et alcyoninés (Octocoralliaires, Alcyonacea) ont
récemment été expertisés au Muséum d’Histoire Naturelle de Nice et constituent une collection
hétéroclite mais désormais référencée, riche de 25 espèces. Les spécimens conservés à sec ou en fluide
proviennent surtout de Méditerranée mais également de contrées exotiques lointaines. Les dépôts ou acquis
du Muséum s’échelonnent dans le temps et sont liés à divers contextes. Au-delà de l’intérêt scientifique
relativement limité de la collection, en raison de la pauvreté des informations attachées aux vieux
spécimens, les valeurs historiques et patrimoniales sont mises ici en exergue à travers l’étude des histoires privées ou collectives qui accompagnent chaque objet. La révision de la collection motive donc une rétrospective de l’épopée de la connaissance des gorgones de Méditerranée depuis l’avènement de l’histoire naturelle jusqu’aux sciences prédictives modernes. La valorisation de la collection que permet le Muséum de Nice est une belle opportunité qui cristallise et interroge les relations entre l’humain et ces créatures marines énigmatiques.