L’informatique en nuage et les pratiques qui s’y rattachent sont l’une des activités les plus énergivores de tout l’écosystème numérique. Le 10 mars 2021, un incendie a détruit entièrement l’un des quatre centres de données strasbourgeois de OVH, le numéro un français du “cloud computing”. Cet incendie malheureux (voir la photo, p. 153) et ses conséquences lourdes doivent nous inciter à repenser le rapport du numérique à l’environnement et à sa propre durabilité. Les dégâts et les impacts de cet incendie montrent que le “cloud”, le « nuage », n’est pas si éthéré que cela. Bien au contraire. Lorsque le centre de données brule, c’est bien de la matière qui brule. Nos données sont hébergées et traitées dans des usines, même si leur réalité physique, virtualisée par les discours marketing et médiatiques, est devenue de moins en moins perceptible pour l’utilisateur final.